O goleiro de Curaçao, Eloy Room, entrou para a história da Copa do Mundo ao protagonizar uma atuação memorável no empate sem gols contra o Equador, no sábado (20), em Kansas City.
O arqueiro fez 15 defesas e foi decisivo para garantir o primeiro ponto da história de Curaçao em Mundiais.
O desempenho deixou Eloy Room muito perto de igualar um dos recordes mais marcantes das Copas. O ex-goleiro dos Estados Unidos, Tim Howard, detém a marca de 16 defesas em uma única partida de Mundial, registrada na derrota por 2 a 1 para a Bélgica, nas oitavas de final da Copa de 2014, disputada no Brasil.
Após a partida, Room brincou sobre a possibilidade de ter ameaçado o recorde histórico.
“Fiquei um pouco incomodado por não ter alcançado o recorde de Tim Howard, mas acho que ele estava suando na frente da televisão porque cheguei perto”, disse o goleiro na entrevista coletiva.
Mesmo sem superar a marca oficial reconhecida pela Fifa, Room estabeleceu feitos importantes. As 15 defesas representam o maior número já registrado por um goleiro que terminou uma partida de Copa do Mundo sem sofrer gols.
Além disso, trata-se de um recorde em jogos disputados apenas nos 90 minutos regulamentares, já que a atuação de Howard ocorreu em uma partida que teve prorrogação e durou 120 minutos.
A façanha se torna ainda mais impressionante porque aconteceu apenas um jogo após a goleada sofrida por Curaçao na estreia. Na derrota por 7 a 1 para a Alemanha, em Houston, Room havia feito apenas quatro defesas em 12 finalizações no gol.
Bem-humorado, o goleiro afirmou que merece uma homenagem em seu país.
“Acho que preciso de uma estátua em Curaçao agora”.
Alguns sites especializados em estatísticas apontam que Room, na verdade, igualou o recorde de Howard. O número de 16 defesas atribuído ao norte-americano pela Fifa não é consenso entre todas as plataformas de estatísticas.
Independentemente da divergência, Room destacou a importância do momento em sua carreira.
“Vai ser uma lembrança incrível. Você não pensa nisso enquanto está acontecendo, mas certamente será algo para recordar no futuro. Para mim, como goleiro, foi quase uma partida perfeita”.
O jogador também fez questão de dividir os méritos com toda a equipe.
“É inacreditável. E eu não poderia fazer isso sozinho. Fizemos isso como time, com os defensores, os meio-campistas e os atacantes. Foi um trabalho coletivo”.
Diferentemente de Howard, que defendia o Everton quando protagonizou sua atuação histórica, Room nunca atuou em um clube de elite do futebol europeu.
Nascido na Holanda, o goleiro de 37 anos passou por categorias de base e equipes holandesas antes de se transferir para o Columbus Crew, clube pelo qual conquistou a MLS Cup de 2020.
Atualmente, ele defende o Miami FC, equipe que disputa a USL Championship, a segunda divisão do futebol dos Estados Unidos.
Agora, Room terá a oportunidade de ajudar Curaçao a alcançar outro feito inédito. A menor seleção em população e território a se classificar para uma Copa do Mundo pode garantir vaga nas oitavas de final caso vença a Costa do Marfim, em partida marcada para 25 de junho, na Filadélfia.
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